En el episodio n.º 106 de TODO COMENZÓ AYER, el podcast divulgativo de la Asociación Española de Historia Económica, entrevistamos a Luis Almenar Fernández, profesor Ayudante Doctor en el Departamento de Historia Medieval y Ciencias Técnicas e Historiográficas de la Universidad de Valencia autor de la obra The Power of Peasant Consumers. The Material Culture of Food in the Late Medieval Kingdom of Valencia, publicada por Cambridge University Press.
En esta obra se analizan más de 600 inventarios y 300 subastas de bienes del reino de Valencia de entre los años 1283 y 1462. Esta documentación, revisada desde una perspectiva multidisciplinar, permite ilustrar unas pautas de consumo entre el campesinado verdaderamente dinámicas que rompen con los estereotipos más manidos sobre el periodo medieval. En este sentido, la obra entra de lleno en el debate sobre las “revoluciones del consumo” y reivindica la existencia de unos mercados amplios y activos en los siglos bajomedievales en los que participaba el grueso de la población. Todo esto se expone a través de cuatro grandes apartados que estructuran la obra. El primero define la cultura material del campesinado, explicando los distintos utensilios que se podían localizar en los hogares y sus usos. El segundo muestra los cambios en las pautas de consumo, señalando un aumento del número de utensilios y de su variedad a finales del siglo XIV, momento además en el que irrumpen con fuerza nuevos materiales como la cerámica y el vidrio. El tercer apartado evalúa los niveles de vida a través del análisis de la evolución de los salarios reales, la tenencia de la tierra y de ganado y de los precios de los utensilios utilizados para cocinar y comer. Y el cuarto incide en los gustos del campesinado respecto de unos objetos que no sólo tienen una funcionalidad gastronómica sino también estética y simbólica. En definitiva, un análisis que expone la compleja realidad del campesinado de finales de la Edad Media a través de una narrativa ágil y un análisis riguroso.